他从小就深受父亲薛生金大师艺术熏陶，打下了坚实的工艺美术功底，他痴情工艺美术，敏而好学，深刻领会和掌握了平遥漆艺的几大工艺一一描金彩绘、三色金、堆鼓罩漆、三金三彩等工艺。在平遥推光漆器的传承中，薛晓东是新生代艺人的代表。在他的作品中，主题先行的意图非常明显，表现内容契合时代需求，多是对黄土地生活的归纳和提炼，作品的艺术手段呈现典型的学院派风格，基本写实，略带抽象，呼唤着对艺术、对生活的哲学解读，更大胆地借鉴了晋陕农民画、版画、油画的表现手法，用色大胆浓重，对比强烈，画面简洁，层次鲜明，极具视觉冲击力。

        他的不懈探索得到了社会的认可。1999年漆画作品《故土》入选第九届全国美术作品展，2m2年漆画作品《喜悦》入选首届全国漆画展并获优秀奖，2m3年漆画作品《喜悦》入选首届中国国际双年展序列展一一中国漆画展，2005年漆画作品《惊蛰》入选中国中青年艺术家精品展，2005年漆画作品《平安愿》入选从河姆渡走来2005中国现代漆艺展。2m8年，漆画《闹春图》荣获扬州“漆画杯”漆艺展金杯奖。